第4回「ジュニアチャンピオンズリーグ全国大会」U-9カテゴリー（9歳以下の部）で優勝した中野区在住の小学2年生・野村大勇海（たいが）君が10月21日、チャンピオンベルトと共に酒井直人中野区長を訪問して優勝の報告を行った。

（関連フォト）酒井直人中野区長（左）とチャンピオンベルトを着けた野村大勇海君

　2008（平成20）年にアマチュアとプロが協力してスタートした「U-15ボクシング全国大会」が名称を改め、「U-9」「U-12」「U-15」「U-18」の4つのカテゴリーに分けて開催された同リーグ。全国の地区予選を勝ち抜いた小・中学生、高校生ボクサーたちがボクシングの聖地といわれる「後楽園ホール」で頂点を目指す大会。

　「学校が終わってからの練習はつらかった」という野村君は区立塔山小学校に通いながら、日曜以外は元ボクサーの父・裕紀さんと毎日トレーニングを続けてきたという。昨年は新型コロナの影響で大会が中止となり、今年「U-9カテゴリー」27.5キログラム級に初出場となった野村君は、決勝戦では小学3年の西日本チャンピオンと対戦し、優勝を勝ち取った。「得意のパンチは左ボディー。優勝する自信はあった」と野村君。

　酒井区長は「中野生まれ中野育ちの小さなボクシングチャンピオンを本当に誇りに思う。これからも応援していくし、皆さんにもぜひ大勇海くんに注目してほしい」、野村君は「もちろん連覇は狙っている。将来の夢は世界チャンピオン」と話し、2人でさまざまなポーズを取りながら記念写真を撮影した。