西武新宿線・野方駅南口の野方駅前商店街にある老舗せんべい店「金時せんべい」（中野区野方5、TEL 03-3330-0273）は現在、バレンタイン商品「ハート型あられ」を販売している。

（関連フォト）あられはちゃんと一つ一つがハート型

　同店は1933（昭和8）年に同地で創業、現店主の馬場泰寛さんが3代目を務めるせんべい工場が併設された老舗せんべい店。1984（昭和59）年の「第20回 全国菓子大博覧会」で店名にもなっている「金時せんべい」が名誉金賞を受賞するなど「菓子博」での受賞歴も多く、2012年には「食べログ ベストスイーツ」も受賞している人気店。

　7年前からバレンタインの時期になると、「甘辛いしょうゆ味のあられに合うようにいろいろなチョコレートで研究を重ねた」というチョコレートでコーティングしたハート型のあられを中心に、ザラメ、えび、カレーなどの味に加え、最近ではマヨネーズ味やブラックペッパー味、サルサ味などのハート型あられを販売している。

　老舗せんべい店の作るハート型あられについて、SNSなどでは「ハートチョコはくせになる味で、途中で止めるのに必死だ」「パッケージが超かわいい」「こっそり自分用にしています」などの声が上がっているほか、「受け取ったら即、義理チョコってわかるね（笑）」などの書き込みも見られる（以上、原文ママ）。

　同店のファンだという区内在住の正村美菜子さんは「金時せんべいは日本茶にもコーヒーにも合う。パッケージもオリジナリティーがあって贈った方に必ず喜ばれるので、贈答用に購入することが多い。ハート型チョコあられは洋酒と合うことを最近発見した。今年のバレンタインはエッグBOXを狙っている。イースターエッグをイメージさせて縁起が良さそうだし、何が出てくるかワクワクして、きっと楽しい」と太鼓判を押す。

　店主の馬場さんは「ここの商店街は、特に魅力や特徴のあるお店の集合体。金時せんべいも、ここでしか買えない野方の『おやつ』をこれからも作り続けていきたい。最高にうまい義理チョコ（笑）、ライバルとかぶらないバレンタインギフトを用意してお待ちしている」と話す。

　営業時間は9時～19時。日曜・祝日定休（2月14日は営業）。